El Unicaja revivirá su enésimo día de la marmota en la Copa del Rey frente a La Laguna Tenerife. El equipo aurinegro será rival de los malagueños tras superar en los cuartos de final al Barça por 91 a 86, por lo que ambos buscarán el pase a la final del torneo este sábado 15 de febrero, a partir de las 18:30 horas desde el Gran Canaria Arena (retransmitido por Movistar Plus+ -dial 7- y ⇒Unicaja Baloncesto Radio).
Los insulares llegan a la cita siendo uno de los equipos en mejor forma de la Liga Endesa, habiendo ganado 9 de sus últimos 10 partidos, sólo cayendo ante el Real Madrid (96-86). En la clasificación, se encuentran en tercera posición con 15 triunfos y 5 derrotas, empatados con el Unicaja (2º) y a una del líder, el Real Madrid. Sólo el Unicaja, el Barça, el Valencia Basket, el Joventut y el citado conjunto blanco han sido capaces de superar a La Laguna Tenerife este curso en la liga.
En la BCL la dinámica es aún mejor, ya que es el único invicto de la competición junto con el Unicaja, con un balance este curso de 8-0. Acabaron líderes del Grupo C de la fase regular ante el Karsikaya turco, el Saint-Quentin Basket-ball francés y el Kolossos H Hotels griego (6-0) y en el Round of 16 van 2-0 tras superar al BAXI Manresa y al Pallacanestro Reggiana italiano, en un grupo que cierra el Aliaga Petkimspor turco.
Juego de memoria
El bloque insular, dirigido por Txus Vidorreta, vuelve a presentar una plantilla plagada de talento y veteranía cuyo núcleo lleva compuesto desde hace ya varias temporadas, por lo que juegan de memoria. Una vez más, Marcelinho Huertas vuelve a ser el metrónomo del equipo insular, tal y como demostró este jueves ante el Barça, al que sometió con 22 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias para 30 de valoración a sus 41 años. Su combinación con Bruno Fitipaldo en la dirección (15 puntos, 7 asistencias y 3 triples importantes ante el Barça) resulta letal, una ecuación a la que hay que unir al recientemente recuperado Jaime Fernández, ex jugador del Unicaja que regresa tras superar una grave lesión en la rodilla.
El explosivo escolta David Kramer (7 puntos) supone una de las pocas incorporaciones al cuadro aurinegro junto con Thomas Scrubb (9 puntos, 4 rebotes). Sin embargo, la continuidad en un juego interior en el que brillan Fran Guerra (14 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias en cuartos de final) y los ex del Unicaja Gio Shermadini (5 puntos) y Tim Abromaitis (5) dotan de una gran peligrosidad a los insulares.
A nivel estadístico, en Liga Endesa son el mejor porcentaje de acierto en tiros de 2 (59,66%); el 2º en triples (10,70) con el mejor porcentaje de acierto de la competición (40,45%); el 4º en valoración (102), asistencias (19,50), y tiros libres (16,80) con el 2º mejor porcentaje (80,96%). Unos números apabullantes.
Viejos conocidos
No se trata de un duelo más, ya que es el enésimo cruce de ambos conjuntos en los últimos años en diferentes competiciones. Sin ir más lejos, en la fase final de la Copa del Rey ya se han medido hasta en tres ocasiones desde 2019, cuando tuvo lugar el primer duelo en cuartos de final entre los dos equipos y que se saldó con triunfo tinerfeño (88-78). Más tarde llegarían dos duelos consecutivos, el primero, en Badalona 2023, de gran recuerdo para el Unicaja ya que supuso la conquista de la segunda Copa del Rey de la historia del Club (80-83). Un año después, en 2024, el entonces Lenovo Tenerife se tomó la revancha en cuartos de final en Málaga al imponerse por 83 a 91.
Hay que destacar que en la temporada 1988-89, cuando el formato copero era distinto, malagueños y tinerfeños se cruzaron una fase previa eliminatoria. En la ida ganó el entonces Caja de Ronda 81 a 80 al Cajacanarias y en la vuelta en las islas también se impusieron los malagueños, 66 a 75 fue el resultado. En suma, tres triunfos para el Unicaja y dos para La Laguna Tenerife. Ahora, volverán a medirse por tercera vez consecutiva en el torneo del KO.
Aparte, se han enfrentado en otras eliminatorias como son la final de la BCL (triunfo del Unicaja 75-80), los cuartos de final del Playoff de la Liga Endesa 2023 (0-2 para los malagueños), en la lucha por el bronce de la BCL 2023 en Málaga (victoria tinerfeña 79-84) y en los cuartos de final del Playoff de la Liga Endesa 2017 (2-1 para el Unicaja). Incluso, si nos vamos más allá en el tiempo, se enfrentaron en un Playoff de Permanencia en 1985 entre el entonces Caja de Ronda y Lucky Canarias que se saldó a favor de los malagueños (0-2).
El último partido entre ambos conjuntos tuvo lugar a finales de noviembre, con triunfo del Unicaja por 84 a 81 con Dylan Osetkowski como jugador más destacado (20 puntos, 2 rebotes, 16 de valoración).
El Unicaja se enfrentará en las semifinales de la Copa del Rey a La Laguna Tenerife este sábado 15 de febrero, a partir de las 18:30 horas en el Gran Canaria Arena (retransmitido por Movistar Plus+ -dial 7- y Unicaja Baloncesto Radio).
