El base español José Manuel Calderón volvió a la titularidad repartiendo 15 asistencias, aunque sus Raptors sumaron una nueva derrota ante Brooklyn Nets (88-94), igual que los Grizzlies de Marc Gasol, sorprendidos por Phoenix Suns (82-80), mientras que Oklahoma City Thunder remontó hasta la victoria frente a New Orleans Hornets (92-88) con poca aportación de Serge Ibaka.
Los Raptors prolongaron su estado depresivo sumando su sexta derrota consecutiva frente a uno de los mejores equipos de su Conferencia. El aliento del Air Canada Centre tras una gira a domicilio de cinco partidos tampoco evitó la derrota del equipo canadiense, que se mantiene como el segundo peor de toda la NBA (4-19).
Una lesión de Kyle Lowry en el brazo derecho abrió la puerta de la titularidad a Calderón, que logró un 'doble-doble' con 15 asistencias y 10 puntos en casi 40 minutos de juego. El mejor de su equipo fue un inspirado Ed Davis (24 puntos, 12 rebotes), artífice del triunfo parcial de su equipo hasta el descanso.
Guiados por Joe Johnson (23 puntos), los Nets se apuntaron un parcial de 16-6 mediado el tercer cuarto que les puso por delante (62-66), liderazgo que ya no abandonaron hasta el final del choque pese al partido discreto de Deron Williams (12 puntos, 4 asistencias) y a una nueva ausencia del lesionado Brook Lopez.
DRAGIC SENTENCIA A MEMPHIS EN EL ÚLTIMO SEGUNDO.
La derrota también fue el destino de los Grizzlies, que han descendido un peldaño su rendimiento en los últimos partidos y se quedan a cuatro victorias del liderato en el Oeste. Los Suns, que venían de encadenar siete derrotas sucesivas, se llevaron el triunfo gracias a una canasta de Goran Dragic a falta de medio segundo. El base esloveno pivotó con maestría ante Marc Gasol en la pintura y dejó un gancho victorioso para júbilo del US Airways Center.
El pívot español sumó 15 puntos, 6 tapones, 4 asistencias y 2 rebotes en un encuentro muy igualado que vivió un extraño final, ya que la única canasta que los Suns anotaron en los últimos cuatro minutos fue la de la victoria. Con cinco jugadores por encima de los diez puntos, la franquicia de Arizona tuvo como máximos anotadores a Shannon Brown y Jared Dudley, con 15 tantos cada uno.
Con su segunda derrota consecutiva, los Grizzlies ya ven peligrar su tercera plaza en el Oeste, acechados por Los Angeles Clippers y Golden State Warriors. Las buenas actuaciones de Rudy Gay (21 puntos, 11 rebotes) y Zach Randolph (18 puntos, 10 rebotes) no bastaron para llegar al triunfo en Phoenix.
NOVENO TRIUNFO SEGUIDO Y LIDERATO DE CONFERENCIA PARA OKLAHOMA.
Beneficiados por la derrota de San Antonio Spurs en Utah (99-96), los Thunder no desaprovecharon la oportunidad de convertirse en el mejor equipo de la NBA en solitario (18-4), aunque tuvieron que sufrir para derrotar en casa al colista de la Conferencia Oeste, New Orleans Hornets.
Oklahoma perdía por once puntos al final del tercer cuarto (51-62), momento en el que el entrenador local, Scott Brooks, se decantó por un equipo sin pívots puros. La estrategia dio resultado y un parcial de 11-0 empató el partido antes de que Kevin Durant, el mejor de su equipo (35 puntos, 9 rebotes), rematara la faena en el último periodo.
De esta forma, se resintieron los números de Ibaka, autor de 7 puntos, 6 rebotes y 3 tapones en 23 minutos de juego. Al noveno triunfo consecutivo de Oklahoma también contribuyeron Kevin Martin (17 puntos) y Russell Westbrook (14), mientras que Brian Roberts (16) fue el mejor de los visitantes.
