El moguereño Nicolás Capelo ha sido galardonado con el 'Premio Ateneo de Sevilla para Jóvenes Investigadores', cuya edición de 2024 versaba sobre enfermedades raras. Así lo ha expuesto en un comunicado en el que ha apuntado que "en esta ocasión, hemos sido galardonados con el primer premio mi compañera Bella Mora Romero, cartayera, y yo, moguereño, como miembros del grupo de investigación 'Mecanismos de Mantenimiento Neuronal', del Instituto de Biomedicina de Sevilla, dirigido por el Alberto Pascual Bravo", explica. Esta investigación supone un gran avance en la fisiopatología de las enfermedades primarias mitocondriales, consideradas como enfermedades raras.

El equipo de investigación del grupo 'Mecanismos de Mantenimiento Neuronal', del Instituto de Biomedicina de Sevilla - IBiS, ha publicado un estudio donde se demuestra por primera vez que la actividad mitocondrial de la microglía es esencial para el correcto desarrollo postnatal del cerebro.

El estudio sugiere que la contribución de la microglía a las enfermedades primarias mitocondriales es mayor de lo sospechado y abre nuevas vías de estudio para paliar estos desórdenes del neurodesarrollo. Además, este trabajo señala a la mitocondria como una nueva vía para modular la función de la microglía, cuya actividad está estrechamente ligada a la neurodegeneración.

El estudio, publicado en la revista Nature Metabolism, sugiere una relevante contribución de la microglía en el desarrollo de enfermedades raras ligadas a trastornos mitocondriales primarios, que tradicionalmente habían sido asociados en exclusividad a las neuronas. La labor de la microglía es actuar como “barrenderas” para eliminar las neuronas y las conexiones no funcionales en el cerebro. Por su parte, la mitocondria es considerada la “central energética” de todas las células. Así pues, determinados problemas en su estructura y funcionalidad, especialmente durante el desarrollo cerebral, podrían conducir a la aparición de trastornos neuropsiquiátricos y degenerativos. 

Mutaciones similares a las realizadas en estos modelos de ratón se asocian en humanos con el síndrome de Leigh, una enfermedad primaria mitocondrial que afecta a 1 de cada 40.000 nacidos a nivel mundial. Además, este trabajo señala a la mitocondria como una nueva vía para modular la función de la microglía, cuya actividad está estrechamente ligada a la neurodegeneración en patologías tan prevalentes como la enfermedad de Alzheimer, expandiendo horizontes hacia el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas para tratar enfermedades raras con base mitocondrial